Титония или мексиканский подсолнух – высокий куст с крупным цветком красно-оранжевого цвета. В роду насчитывается около 10 видов. Внешне цветок напоминает обычный подсолнух, по крайней мере, невооруженным глазом видно, что растения – родственники, хоть и не очень близкие.

Некоторые считают, что титония похожа на ромашку, только гигантскую и с огненным оттенком. Дачники называют цветы подобного рода летниками-крупномерами, и с каждым годом они приобретают всё большую известность среди цветоводов-любителей.

Причин для роста популярности высоких однолетних цветов-курстарников несколько.

Первая – их нужно высаживать каждый год, значит, с каждым новым сезоном можно создавать «новый» сад, то есть, высаживая другие виды летников-крупномеров или меняя их прошлогоднее расположение, добиваться совершенно иного ландшафтного дизайна.

Вторая – растения а ля «подсолнухи» благодаря своим гигантским размерам придают саду некую объёмность.

Третья — необычайно яркие цветки видны издалека, выделяются на фоне зелёных листьев и реально поднимают настроение своей жизнерадостной окраской.

Четвёртая – с помощью титонии можно создать подобие зарослей (у неё много листьев), но не диких, а цивилизованных и окультуренных.

Пятая – «солнечная красота» достаточно неприхотлива, не требует особого ухода, просто любит плодородную почву, влагу и тепло. Отлично цветёт на солнцепёке.

В высоту мексиканский подсолнух достигает 1,5-1,6 метров. Лепестки удлинённые, овальной формы, зауженные на концах. Цветки от 8 см в диаметре. Зелёные листья большие, примерно с ладонь, «резные», словно бархатные и похожие на помидорные.

Растение однолетнее, холодоустойчивое. Цветёт с середины лета и до заморозков. Подвязывать куст не нужно, несмотря на визуальную мощность, он не ломается и к земле не склоняется.

Выращивают титонию обычно через рассаду, которая всходит из семян в парнике или на балконе, а в конце апреля уже высаживают в открытый грунт.

Семена, из которых получится новый мексиканский подсолнух, собирают в сентябре-октябре. Важно не пропустить время сбора, иначе семена начнут высыпаться на землю из колючих шишек-корзинок, в которые превращаются цветы когда отцветают.

Высыпавшиеся семена погибнут, сами они не прорастают и всходы не дают. Кроме того, отцветающие соцветия титонии мешают развитию новых цветков, поэтому их надо вовремя удалять (срезать).